カメラと沖縄を歩く

　　

　餌を求て群をなして移動する南米搗蟹（ミナミコメツキガニ）。　　



　　　　　 目の位置に米搗蟹のゐるらしく　　（秋野明女）　　　
　　　


　５月１３日、梅雨の晴間の海中道路。
　青空の下の干潟は大潮。海原に連なって横たわる積雲も美
　しい。さわやかに広がる若夏の光景に惹かれ車を止めて干
　潟に下りた。


　干潟の浅い潮溜まりの縁周辺は、砂泥がむくむくと盛り上が
　り色が変わって見えた。これは干潟に群生する南米搗蟹が
　餌を食べたあとに残した無数の砂団子やそのつぶれたもの。

　干潟を進むと引潮の水際あたりを進む南米搗蟹の群らしき
　黒い陰が見えた。


　近づくと４～５mほど手前あたりで気づかれ、あっという間に
　一斉に砂泥の中へ隠れてしまった。これを２～３回繰り返す。

　
　南米搗蟹が砂泥に潜って隠れた場所で静かに１～２分程度
　じっと待っていると、案の定、やがてぞろぞろ砂泥の中から現
れた。







　南米搗蟹は干潟の奥の左端に小さく人影が見えるところで
　撮影。人影は、スマホで南米搗蟹を撮影している観光客。






　近づくと、その場ですぐに足で砂泥をかきわけ、体を拗るよ
　うにして砂泥の中へ潜る。　


　南米搗蟹は巣穴をつくらないという。（米搗蟹は作る）　
　潜り込むことができる柔らかい砂泥の干潟だと、天敵のサギ
　や千鳥、大型の蟹などの危険からすばやく身を隠すことがで
　きるので、巣穴をもつ必要はないのだろう。


　満ち潮の時はどうしているのだろうと疑問が湧くが、潮が引く
　まで砂泥の中で過ごしているようだ。







　一匹離れて歩いている固体がいた。隠れようとするが尻は
　見えたまま・・・。
　同じ干潟でも砂泥の底に珊瑚のかけらや石ころなどがある
　場所は、隠れるのは難しそう。







　南米搗蟹（ミナミコメツキガニ）。
　甲の幅は１センチほどで丸い体の可愛らしい小蟹。
　普通の蟹と異なり横向きではなく前に歩く。


　南米搗蟹（ミナミコメツキガニ）はミナミコメツキガニ科。そして
　米搗蟹（コメツキガニ）はスナガニ科。外見や生態は似ている
　が、科のレベルで分類が違う別々の蟹。

　また、南米搗蟹は、種子島以南の南西諸島から台湾、香港、
　フィリピンまで分布するが、沖縄の南米搗蟹は琉球列島固有
　種だという。
　
　







　　　　　汀線に沿ふて闊歩のいくさ蟹　　（三浦加代子）　
　　　　　　　


　餌を求めて集団で前進移動するその様子が軍隊の隊列に似
　ていることから軍隊蟹とか兵隊蟹あるいはイクサ蟹とも言われ
　る。英名もＳｏｌｄｉｅｒ ｃｒａｂ。